新疆維吾爾自治區(qū)，簡(jiǎn)稱新疆或新，地處中國(guó)西北邊陲，面積166.49萬多平方公里，占中國(guó)國(guó)土總面積的六分之一，是中國(guó)面積最大的省級(jí)行政區(qū)。新疆地處亞歐大陸腹地，從東北至西南與蒙古、俄羅斯、哈薩克斯坦、吉爾吉斯斯坦、塔吉克斯坦、阿富汗、巴基斯坦及印度等八國(guó)接壤，陸地邊境線長(zhǎng)5600公里，是中國(guó)邊境線最長(zhǎng)、對(duì)外開放口岸最多的省區(qū)。在歷史上是古絲綢之路的重要通道，現(xiàn)在又成為第二座“亞歐大陸橋”的橋頭堡，戰(zhàn)略位置十分重要。
新疆，古稱西域，自古以來就是中國(guó)不可分割的一部分。公元前60年，西漢中央政權(quán)設(shè)立西域都護(hù)府，新疆正式成為中國(guó)領(lǐng)土的一部分。1884年清政府在新疆設(shè)省。1949年新疆和平解放，1955年10月1日成立新疆維吾爾自治區(qū)。
新疆維吾爾自治區(qū)下轄5個(gè)自治州：伊犁哈薩克自治州、博爾塔拉蒙古自治州、昌吉回族自治州、巴音郭楞蒙古自治州、克孜勒蘇柯爾克孜自治州；7個(gè)地區(qū)：塔城地區(qū)、阿勒泰地區(qū)、吐魯番地區(qū)、哈密地區(qū)、阿克蘇地區(qū)、喀什地區(qū)、和田地區(qū)；2個(gè)地級(jí)市：烏魯木齊市、克拉瑪依市；4個(gè)自治區(qū)轄市：石河子市、阿拉爾市、圖木舒克市和五家渠市；16個(gè)地州轄市、62個(gè)縣、6個(gè)自治縣、11個(gè)市轄區(qū)、994個(gè)鄉(xiāng)鎮(zhèn)。自治區(qū)首府為烏魯木齊市。新疆生產(chǎn)建設(shè)兵團(tuán)是新疆的重要組成部分，下轄14個(gè)師，有179個(gè)農(nóng)牧團(tuán)場(chǎng)。
新疆現(xiàn)有55個(gè)民族成份。其中主要居住有維吾爾、漢、哈薩克、回、柯爾克孜、蒙古、塔吉克、錫伯、滿、烏孜別克、俄羅斯、達(dá)斡爾、塔塔爾等民族，是中國(guó)五個(gè)少數(shù)民族自治區(qū)之一。據(jù)2006年統(tǒng)計(jì)，新疆總?cè)丝跒?050萬人，其中少數(shù)民族人口1182多萬人，占總?cè)丝诘?0.42%，其中維吾爾族941.3796萬人,漢族812.1588萬人，哈薩克族143.4969萬人，回族90.96萬人，柯爾克孜族17.5868萬人，蒙古族17.4641萬人，塔吉克族4.35萬人，錫伯族4.1934萬人，滿族2.41萬人，烏孜別克族1.42萬人，俄羅斯族1.1395萬人，達(dá)斡爾族0.6568萬人，塔塔爾族0.4693萬人，其他民族11.911萬人。人口自然增長(zhǎng)率10.76‰。
新疆地域遼闊，地形多樣。新疆地形特點(diǎn)是：山脈與盆地相間排列，盆地被高山環(huán)抱，俗喻“三山夾兩盆”。南有喀喇昆侖山，北有阿爾泰山，天山橫中部，把新疆分為南北兩部分，北部是準(zhǔn)噶爾盆地(面積38萬平方公里)，南部是塔里木盆地(面積53萬平方公里)。習(xí)慣上稱天山以南為南疆，天山以北為北疆。哈密、吐魯番盆地一帶稱東疆。塔里木盆地是中國(guó)最大的盆地，塔克拉瑪干沙漠位于盆地中部，面積32.4萬平方公里，是中國(guó)最大、世界第二大流動(dòng)沙漠。新疆冰川資源豐富，有大小冰川約1.86萬條。有大小河流570多條。除額爾齊斯河流入北冰洋外，大部分河流均是內(nèi)陸河。塔里木河全長(zhǎng)2179公里，是中國(guó)最長(zhǎng)的內(nèi)陸河。新疆湖泊眾多，水域面積5504.5平方公里，其中博斯騰湖水域面積980平方公里，是中國(guó)最大的內(nèi)陸淡水湖。新疆東部的吐魯番盆地，最低點(diǎn)-154米，是中國(guó)海拔最低的地方。 新疆遠(yuǎn)離海洋，四周高山環(huán)抱，屬典型的溫帶大陸性干旱氣候，年平均氣溫10.4℃，年均降水量188.1毫米。區(qū)內(nèi)山脈融雪形成眾多河流，綠洲分布于盆地邊緣和河流流域，綠洲總面積約占新疆總面積的5%，具有典型的綠洲生態(tài)特點(diǎn)，形成獨(dú)特的綠洲農(nóng)業(yè)。
新疆礦產(chǎn)種類全、儲(chǔ)量大，開發(fā)前景廣闊。在全國(guó)已知的171種礦產(chǎn)中，新疆已發(fā)現(xiàn)有138種，其中，5種儲(chǔ)量居全國(guó)首位，24種居全國(guó)前5位，41種居全國(guó)前10位，23種居西北地區(qū)首位。石油、天然氣、煤、金、鉻、銅、鎳、稀有金屬、鹽類礦產(chǎn)、建材非金屬等蘊(yùn)藏豐富。據(jù)預(yù)測(cè)，新疆煤炭預(yù)測(cè)資源量2.19萬億噸，占全國(guó)的40%，據(jù)全國(guó)首位；石油資源量209.2億噸，占全國(guó)陸上石油資源量的30%；天然氣資源量為10.85萬億立方米，占全國(guó)陸上天然氣資源量的34%。黃金、寶石、玉石等資源種類繁多，古今馳名。
新疆動(dòng)生物資源物種豐富、種類繁多、品種獨(dú)特、特性優(yōu)良，開發(fā)和發(fā)展的潛力較大。野生植物達(dá)4000余種。如：麻黃、羅布麻、甘草、貝母、黨參、阿魏、肉蓯蓉、秦艽、雪蓮等分布廣泛，質(zhì)量上乘，具有獨(dú)特的品質(zhì)和優(yōu)良的特性。新疆還是多種果樹的原始起源中心和次生中心，果樹優(yōu)良品種約300余個(gè)。野生動(dòng)物近700余種，約占全國(guó)種類的11%。新疆有許多國(guó)際瀕危野生動(dòng)物，如蒙古野馬、藏野驢、藏羚羊、雪豹、棕熊、白肩雕、藏雪雞、黑項(xiàng)鶴、白鶴等；也有一些是我國(guó)僅分布于新疆的特有動(dòng)物，如四爪陸龜、新疆北鯢、塔里木兔、新疆大頭魚等。目前，新疆共有國(guó)家重點(diǎn)保護(hù)動(dòng)物 116種，約占全國(guó)保護(hù)動(dòng)物的三分之一，其中列為一級(jí)保護(hù)的有28種，列為二級(jí)保護(hù)動(dòng)物88種。
新疆歷史：新疆自古以來就是一個(gè)多民族聚居和多種宗教并存的地區(qū)，從西漢（公元前206年—公元24年）開始成為中國(guó)統(tǒng)一的多民族國(guó)家不可分割的組成部分。中華人民共和國(guó)成立五十多年來，新疆各民族人民團(tuán)結(jié)協(xié)作，努力開拓，共同書寫了開發(fā)、建設(shè)、保衛(wèi)邊疆的輝煌篇章，新疆的社會(huì)面貌發(fā)生了翻天覆地的變化。
一、新疆自古是多民族聚居的地區(qū)
在古代歷史上，曾有許多部落、民族在新疆聚居。新疆居民的族屬，從漢代（公元前206年—公元220年）開始才有明確的記載，當(dāng)時(shí)主要有：塞、月氏(音：肉支)、烏孫、羌、匈奴和漢人。塞人，原游牧于東起伊犁河、楚河流域，西抵錫爾河地區(qū)。因被月氏排擠而西遷，一部分退至錫爾河北岸，另一些南下帕米爾，散居各地。月氏人，戰(zhàn)國(guó)（公元前475年—公元前221年）時(shí)期活動(dòng)于河西走廊到塔里木盆地的廣大地區(qū)，秦(公元前221年—公元前206年)漢之際最為強(qiáng)盛。公元前176年前后，受匈奴的攻擊，被迫向伊犁河流域遷徙，驅(qū)走那里的塞人而居其地。烏孫，最初活動(dòng)于河西走廊。秦末漢初，受月氏人的攻擊而依附于匈奴，后在匈奴的支持下，襲擊月氏人，并將其逐出伊犁河流域。羌人，最初活動(dòng)于黃河中上游地區(qū)。春秋（公元前770年—公元前476年）戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，一部分羌人經(jīng)河西走廊，沿祁連山、昆侖山向西遷徙，從而在新疆留下了足跡。匈奴人，主要是在公元前176年前后進(jìn)入新疆的。漢人，是較早進(jìn)入新疆地區(qū)的民族之一。公元前101年，漢朝軍隊(duì)開始在輪臺(tái)、渠犁等地屯田，后來擴(kuò)大到全疆各地，各屯田點(diǎn)成為漢人進(jìn)入新疆后最初的分布區(qū)域；公元前60年西域都護(hù)府設(shè)立以后，或?yàn)楣?、或從軍、或?jīng)商，進(jìn)入新疆的漢人連續(xù)不斷。
魏晉南北朝（公元220年—公元589年）時(shí)期，是中國(guó)民族大融合時(shí)期，各民族遷徙往來頻繁，又有許多古代民族進(jìn)入新疆，如柔然、高車、噠、吐谷（音：玉）渾等。柔然，是北方草原古老民族東胡人（中國(guó)古族名）后裔，五世紀(jì)初興起于蒙古草原，公元402年建立了強(qiáng)大政權(quán)，同北魏（公元386年—公元534年）爭(zhēng)奪西域。高車，亦稱敕勒、鐵勒，最初游牧于貝加爾湖及鄂爾渾河、土拉河流域。公元487年，高車副伏羅部首領(lǐng)阿伏至羅與其弟窮奇率所屬十余萬部落（戶）西遷， 在車師前部（今吐魯番交河故城）西北建立高車國(guó)。噠，起于塞北（古指長(zhǎng)城以北地區(qū)），五世紀(jì)末東進(jìn)塔里木盆地，南攻月氏，建立政權(quán)，并越過帕米爾高原，曾一度控制南疆部分地區(qū)。吐谷渾源于鮮卑(中國(guó)古族名)，四世紀(jì)初自遼東（泛指遼河以東地區(qū)）西遷，逐漸控制了今甘南（甘肅南部地區(qū)）、四川和青海地區(qū)的氐(中國(guó)古族名)、羌等民族，建立政權(quán)。
隋（公元581年—公元618年）唐（公元618年—公元907年）時(shí)期，突厥、吐蕃等古代民族對(duì)新疆歷史進(jìn)程產(chǎn)生了重要影響。突厥是公元六世紀(jì)到八世紀(jì)活躍于中國(guó)西北和北方草原的古代游牧民族。公元552年突厥首領(lǐng)土門打敗柔然，以漠北（蒙古高原大沙漠以北地區(qū)）為中心建立政權(quán)，爾后分裂為東西兩部，為爭(zhēng)奪汗權(quán)爭(zhēng)斗不休。八世紀(jì)中葉，東、西突厥汗國(guó)相繼滅亡，其后裔融入了其他民族之中。吐蕃是藏族的祖先，六世紀(jì)末興起于青藏高原，占領(lǐng)青海后，開始與唐朝爭(zhēng)奪西域。公元755年，中原地區(qū)爆發(fā)“安史之亂”（唐代安祿山、史思明發(fā)動(dòng)的叛亂），大批駐守西域的唐軍調(diào)往內(nèi)地，吐蕃乘機(jī)占領(lǐng)南疆及北疆部分地區(qū)。
公元840年，大批回鶻人進(jìn)入新疆?；佞X，原稱回紇，是鐵勒(中國(guó)古族名)諸部之一。最初活動(dòng)于色楞格河和鄂爾渾河流域，后遷居土拉河北。公元744年，發(fā)展壯大了的回鶻于漠北建
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