普氏野馬繁殖中心位于新疆吉木薩爾縣城西北40公里處的老臺(tái)鄉(xiāng)境內(nèi)。地理坐標(biāo)為東徑88°44′26″,北緯44°12′12″,平均海拔580米,沿G216可直達(dá)該處。
該中心培育繁殖的品種為普氏野馬,又名準(zhǔn)噶爾野馬,蒙古野馬,原棲息于蒙古和中國(guó)準(zhǔn)噶爾盆地,現(xiàn)已見(jiàn)不到真正的野生種群。1985年、1986年和1988年間我國(guó)分別從德國(guó)和英國(guó)引進(jìn)了普系純種野馬16匹,建立了此繁殖中心。目前已有三代150余匹,采用圈養(yǎng)加半放養(yǎng)兩種方式,繁殖成活率居世界之首。普氏野馬屬蹄目,馬科,肩高124—140厘米,體長(zhǎng)2米左右,體重約300公斤,該馬一般頭大頸短,毛色呈淺棕褐色,腹部和腳部色稍淺,蹄部和尾鬃為黑色,后小腿有一白灰色環(huán)斑,鬃毛直立,有一黑脊線(xiàn)由背至尾部,與家馬的主要區(qū)別為額部和頸部鬃短而直立,無(wú)長(zhǎng)鬃毛,頭大體型較小,毛色較為單一。野馬壽命25—30年,母馬的育齡期長(zhǎng)達(dá)15年。
繁殖中心目標(biāo)是通過(guò)培育、繁殖增大種群數(shù)量,通過(guò)放野訓(xùn)練增強(qiáng)野馬野外生存能力,最終使野馬回歸自然,使這一區(qū)域重新成為野馬棲息場(chǎng)所。目前,為適應(yīng)游客參觀、了解普氏野馬的需求,該中心投資建成了展廳、接待中心、野生動(dòng)物養(yǎng)殖場(chǎng)等設(shè)施。
普氏野馬繁殖中心的基本建設(shè)總投資550萬(wàn)元,已建成馬舍、圍欄、飼料房、草庫(kù)和職工住宅等。野馬已由16匹發(fā)展到50余匹,部分在此出生的第一代野馬由小圈喂養(yǎng)改為半放野喂養(yǎng)。近年來(lái),除美、德、日等國(guó)近百名專(zhuān)家學(xué)者來(lái)中心考察外,每年也有不少?lài)?guó)內(nèi)團(tuán)體和個(gè)人前來(lái)參觀。野馬矯健而優(yōu)雅的風(fēng)姿給每個(gè)前來(lái)參觀的游人留下了深刻的印象。